自閉スペクトラム症(ASD)のはなし。【基礎知識・特徴①】

「子どもの褒め方が分からない！」とよく耳にするのですが、「気持ちが伝わること」「相手の照れくささや疑念を吹き飛ばすインパクト」。この２つが大事です。

「いやマジ天才だわ、ほんとに。いやホントにすごい。いやこれホント。天才。」とアホみたいに心から繰り返してみましょう。意外と届くんですよこれが。

どうも、ひつじぃです。

はじめに

この記事では、自閉スペクトラム症(ASD)の具体的な特徴を、一つ一つ細かく見ていきます。

基礎的な内容ですが、コラムで応用的な内容も織り交ぜていきます。

また、こういった特徴を前に、どういう対応であればよいのかも、少しだけ書きました。

前回までの内容の関連も含みますので、よろしければそちらも御覧ください。

それでは一緒に見ていきましょう！

対人関係・コミュニケーション

乳幼児期によく見られる特徴

乳幼児期におけるASDの人の特徴は、多くの場合「保護者との愛着形成の難しさ」という形で現れます。具体的な特徴を見ていきましょう。

これらの特徴は「人と、人でないものを区別しない」というASDの特性からくるものです。

特に「視線が合いにくい」「あやしに反応しにくい」「後追いがない」のあたりの特徴は、保護者からすると寂しい気持ちや不安な気持ちを起こさせたり、知識がないと怒りすら感じてしまうかもしれません。

「自分の子だから、自分と同じような考え方をするはず」と、どうしても思ってしまいがちです。その気持ちも大切にしつつ、支援者と一緒にお子さん自身を見ていけると良いかなぁと感じます。

学童期・青年期によく見られる特徴

学童期に入ると、家族以外の人との関わりも増えるため、ASDの特徴が目立ってくることになります。対人関係の問題も表面化しやすくなります。

「心理学から見たASD」を読んでくださった方なら、これらの特徴が現れるのは当然であると理解してもらえるかと思います。

「比喩や皮肉などの表現が理解できない（文字通りに受け取ってしまう）」に関しては、シングルフォーカス・シングルレイヤー特性から「言葉の意味そのもの」を優先している、ということが想像されます。

これらの特徴・対人関係の問題が、先天的特性によるものか、後天的な特徴によるものか、判断がとても難しい場合もあります。

ASDの特徴とどう付き合うか

これらの特徴は、さかさバイバイを始め成長とともにある程度消えていきます。

また、成長とともに主に経験から特性への対処を学んで「表面上特徴が見えなくなる」こと、ある時期にパッと周りの人に興味が湧き見え方が変わることがあるとされます。

しかし基本的には先天的な脳の構造からもたらされるものであり、「なくす」ものではなく「うまく活かす・うまく付き合う」ものであることを忘れてはならないと強く思います。

ASDの特徴で困っている本人に寄り添うために

しばしば、自身のASDの特徴・特性により、本人に困り感が現れることがあります。

それは、社会が定型発達者向けに構成されていること、発達障害への知識・理解がまだまだ足りないからです。

こういった子どもたちの心に寄り添うためには、自身の経験から想像してはいけません。

人は一人一人違った形でこの世に生まれ、特に脳の構造が先天的に大きく異なる発達障害圏の子の見ている世界は、定型発達者には想像ができません。

こういった面から、障害福祉に関わる人のみならず、すべての人が発達障害の知識を持つことが必要不可欠なのです。

障害受容の難しさ

「我が子のありのままの姿を受け容れる」のがとても難しいことも、多くあります。

その特徴により、時に人間でないかのように見えてしまうこともあるでしょう。

そういった時、受け容れられない気持ちを「これじゃだめだ」と思ってしまう保護者さんも多いです。
我が子を受け容れられない事実を、自らの力不足と感じ罪悪感に苛まれてしまう方の声をたくさん聞いてきました。

ですが、どうかその「受け容れられない」という気持ちも大事にされて欲しいと思います。

それは保護者さんとお子さんのこれからの人生において大切な気持ちで、押し込めてしまって良いものではないと感じます。押し込めてしまうことで、後々の親子の人生に悪影響が出てしまうこともあるかと思います。

そもそも違う人間ですから、受け容れられないことが当然であるとも見ることができるのです。
反抗期なんて、子どもの方から受け容れ拒否をされます。

お医者さんや心理士さん、支援者さんと一緒に、ゆっくりゆっくり時間をかけて整理をしていきましょうね。

こだわり行動

こだわり行動は、ASDの診断基準に入れられるなど、他の障害にはあまり見られないASD固有の大きな特徴です。

こだわり行動とは

「ある特定のものや状況に著しい執着を示し、それを常に一定の状態に保っていようとする欲求に本人が駆られた結果、それが変わること、変えられることを極度に嫌うようになり、行動面において反復的な傾向があらわになること」。

こちらも、心理学の記事を見ていただいた方であれば、理解してもらえるかと思います。

「共感化の弱さ」と「システム化の強さ」ですね。これらのこだわりが、ASDの方の自己防衛手段のひとつかもしれない、と考えると見方も変わってきますね。

こだわり行動の理解

これらこだわり行動において真っ先に考えるであろうことは、「定型発達者のこだわりと何が違うの？」だと思います。「定型発達者の子も指しゃぶりや好きな服はあるよね」と感じるのは当然です。

これらの違いは、精神分析の概念である「移行対象」と「自閉対象」という言葉を用いて説明されます。

大きな違いとして、定型発達者にとって執着の対象は、愛着や愛情の代替物(親の代わり、要求が人に向く)であり、自立へと向かう移行の途中にあるものです。
一方で、ASDの人のこだわり行動は、前述の通り同一性保持への強い欲求（人以外のモノへのこだわり、要求が人以外へのモノに向く）がベースにあり、こだわり自体が時としてその人の発達や人との関係を阻害する自閉対象となり得ます。

しかし、これらは特性をそのまま見たものであり、二次障害として愛着障害が入ってきたりすると「ASDのこだわり行動なのに欲求の性質が愛着欲求」ということも起こり得ます。

大事なこととして、これらのASDの人のこだわり行動は「脳や神経の特性がベースにあるもの」です。

ASDの人のこだわり行動は、他者との関係を阻害する、新しい学びの機会を奪うなどのネガティブな側面は否めないものの、反復行動・長く続く一つのモノへのこだわりといった、職人気質的なポジティブな側面もあります。

これらこだわり行動は、「なくす」というスタンスではなく「うまく活かす」というスタンスで見ていくことが大切になってきます。

こだわり行動の具体例

ASDの人にとって、求めるのはシステム化の安心感です。そのためこだわりの対象は何でも良く、非常に広範囲で多岐にわたります。

ゲームや遊びで「一番」にこだわることは、決して悪いことではありません。しかしそれが「負けるのが嫌」なのか「一番にこだわっている」のかは、見定める必要があります。

これらのこだわりは、時に命に関わることすらもあります(特定のドーナツしか食べられないなど)。

しかし、お医者さん・心理士さん・支援者さんと協力して、時間をかけて和らげていくことができます。

保護者だけでは難しいため、まずはお近くの役所の福祉課や、支援を受けられる場所にお問い合わせください。

こだわりなのか、わがままなのか

これが一番難しく、大事な点になってきます。特に「誤学習を避けたいけれども、こだわりは脳の構造的なものだし…」と考え出すと沼にハマってしまいがちです。

しかし明確な違いがあります。特に支援者はこれらをはっきりと区別しなければなりません。

大きな違いとしては、
わがままは「他者への要求」がベースにあり、その「要求が本人の行動の背景にある」一方、
こだわりは「同一性保持への要求」がベースにあり、「要求(こだわり自体)が本人の行動を決めている」ということです。

前述の通り、ASDの人のこだわりは対象が人に向きません。そしてこだわり自体が本人の行動を決めるものになります。そしてこだわりは脳の構造からくるものであるため「うまく活かす」スタンスが適切です。

一方、わがままは他者への要求がベースに来ます。そしてその要求を満たすために行動を起こすのです。わがままへの対処は様々ですが、この違いを把握しておくと誤学習の可能性を減らすことができます。

こだわり行動と似ている行動 (こだわり行動ではない)

常同行動

本人が作り出した感覚的な刺激を、自分に向けて繰り返し与え続ける行動のことです。
特に知的な遅れのあるASD児に見られることが多いとされます。

儀式行動

なにかの行動をする前に、必ず行われる一定の行動のことを言います。
儀式行動はその行動自体に意味はなく、次の行動への準備と考えられています。

強迫症状

強迫症状は精神的な症状の一種です。「本人は不合理である、バカバカしいこととは分かっているけれど、ある特定の行為をせずにはいられない状態」のことです。強迫性障害とも言われます。
ASDの人のこだわり行動ととても良く似ていますが、治療すべきかどうかという点で、はっきり区別する必要があります。
その大きな違いとして、こだわり行動は安心や達成感を得られる面がある一方、強迫行動にはありません。また、対象はこだわり行動のほうが広いと知られています。

おわりに

今回は、ASDの具体的特徴のうち、対人・コミュニケーション面とこだわり行動について見ていきました。

基礎的な知識として「こういった特徴があるよ」と知ることはあっても、その背景にある仕組みを知ってからその特徴を理解し、その対処を考えることは中々ないのではないでしょうか。

今回は基礎知識ももちろんですが、「それに直面した人たちがどうすれば良いのか」も、想像の限り書きました。

私は、ブログを通して本気で世の中を変える一石を投じたいと思っています。そこには、「当事者や保護者、支援者や教育関係者といった方々の悩みを具体的に解決する」ということも含んでいます。

もちろん相手が人間である以上、「こうすれば全て解決」といった答えはなく、人間の悩みは人間同士で解決していくしかないのですが、このブログがその助けとなればとても嬉しく思います。

それでは次回は、パニック・フラッシュバック・感覚過敏鈍麻といった特徴と、対処法についてお伝えしていきます。

悩みと幸せはたくさんの人で共有し、楽に生きていきましょう！